De snelle reactie van mobiele operators zorgt voor essentiële connectiviteit tijdens de bosbranden in Los Angeles

Mobiele netwerkoperators reageerden snel op de recente bosbranden in Los Angeles die gemeenschappen verwoestten, huizen vernietigden, bewoners verdreven en essentiële infrastructuur – waaronder delen van de mobiele communicatienetwerken – lamlegden. Wanneer branden mobiele netwerkapparatuur vernietigen of de stroom naar telecommunicatie-infrastructuur afsluiten, worden bewoners geconfronteerd met aanzienlijke connectiviteitsproblemen. Dit gebrek aan communicatie kan evacuaties vertragen, reddingsoperaties belemmeren en mensen achterlaten zonder toegang tot vitale informatie.

Bij de recente branden in Los Angeles ondervonden duizenden bewoners storingen door beschadigde infrastructuur en stroomstoringen. Velen hadden moeite om hulp in te roepen, waarschuwingen te ontvangen of noodhulp te coördineren zonder mobiele service en verloren toegang tot cruciale apps zoals Watch Duty.

Watch Duty is een non-profit app die realtime brandtracking, evacuatieroutes, updates over windrichtingen en luchtkwaliteitswaarschuwingen biedt. De app, oorspronkelijk opgericht in 2021, heeft miljoenen gebruikers gekregen, wat de groeiende vraag naar betrouwbare, actuele noodinformatie aantoont. Met een team van toegewijde vrijwilligers en experts is Watch Duty van cruciaal belang geweest bij het informeren en voorbereiden van gemeenschappen.

Mobiele operators reageerden snel op de noodsituatie door zich te concentreren op drie primaire manieren om hun klanten te helpen: partnerschappen met satellietoperators, snelle inzet van tijdelijke apparatuur en het tijdelijk kwijtschelden van servicekosten voor getroffen klanten.

Partnerschappen met satellietoperators

Satellietconnectiviteit is naar voren gekomen als een baanbrekende oplossing. Door traditionele mobiele netwerken aan te vullen, zorgen satellieten ervoor dat mensen in getroffen gebieden verbonden kunnen blijven, zelfs wanneer landgebaseerde infrastructuur uitvalt. Deze verschuiving benadrukt de groeiende rol van satelliettechnologie bij rampenbestrijding en noodcommunicatie.

Een belangrijke ontwikkeling in noodcommunicatie is de integratie van satellietconnectiviteit met mobiele telefoons. Traditioneel vereiste satellietcommunicatie gespecialiseerde apparatuur, maar recente ontwikkelingen hebben het mogelijk gemaakt dat standaard smartphones rechtstreeks verbinding maken met satellieten voor essentiële diensten zoals sms’en en noodwaarschuwingen.

Samenwerking met een satellietoperator maakte satelliet-gebaseerde sms-diensten mogelijk in door bosbranden getroffen gebieden. Dit partnerschap stelt gebruikers in staat om berichten te verzenden en ontvangen, zelfs in gebieden zonder traditionele mobiele service, en helpt ervoor te zorgen dat mensen nog steeds 112 kunnen bereiken, evenals hulpdiensten en familieleden wanneer landgebaseerde netwerken uitvallen.

Apple heeft ook Emergency SOS via Satellite geïntroduceerd, beschikbaar op de iPhone 14 en nieuwere modellen. Deze functie stelt gebruikers in staat om noodberichten te verzenden en hun locatie te delen via satelliet wanneer mobiele en Wi-Fi-netwerken niet beschikbaar zijn.

Snelle inzet van tijdelijke apparatuur

Mobiele operators doen er alles aan om van tevoren rampenplannen te ontwikkelen voor grote gebeurtenissen zoals branden, orkanen, tornado’s en aardbevingen. Operators slaan strategisch klaar-voor-inzet, tijdelijke apparatuur op en hebben goed doordachte plannen om deze apparatuur snel te verplaatsen als reactie op of in anticipatie op catastrofale gebeurtenissen.

In dit geval hadden de MNO’s misschien niet zoveel voorafgaande waarschuwing als bij een orkaan die dagen van tevoren kan worden voorspeld. Desondanks zetten ze snel tijdelijke apparatuur in om de connectiviteit te helpen herstellen.

Innovatieve oplossingen zoals Cell on Light Trucks (COLTs) en Cell on Wheels (COWs) werden strategisch geplaatst om internet- en mobiele diensten te bieden in zwaar getroffen gebieden. Deze mobiele eenheden fungeren als tijdelijke zendmasten, waardoor bewoners en noodteams weer kunnen communiceren. Operators verhoogden ook hun inspanningen door draagbare generatoren in te zetten om bestaande torens van stroom te voorzien en netwerken draaiende te houden.

Financiële steun

Naast het inzetten van de nieuwste technologische oplossingen en het uitvoeren van voorgeplande tijdelijke oplossingen, hebben grote operators stappen ondernomen om klanten die getroffen zijn door de bosbranden financieel te ondersteunen.

Operators hebben verschillende steunmaatregelen aangeboden, waaronder het kwijtschelden van bel-, sms- en datakosten voor bewoners in getroffen counties, het automatisch crediteren van gefactureerde overschrijdingen, het verlengen van prepaid servicedatums en het kwijtschelden van overschrijdingskosten om ervoor te zorgen dat mensen die door de branden zijn verdreven, verbonden blijven. Door de financiële lasten voor getroffen klanten te verminderen, helpen deze bedrijven ervoor te zorgen dat iedereen tijdens de crisis verbonden kan blijven.

Conclusie

De bosbranden in Los Angeles hebben het cruciale belang van communicatie tijdens een ramp benadrukt. Mobiele providers in het gebied van Los Angeles waren er helemaal klaar voor en reageerden snel om cruciale communicatie te behouden via satellietverbindingen, vooraf geplande inzet van tijdelijke infrastructuur, en het bieden van financiële steun aan getroffen klanten. Goed gedaan joh!